— Конечно- кончено. — несколько раз быстро кивнул мужчина, — Проверяйте сколько вам будет нужно.

Какое-то время мы продолжали молча стоять и выжидать, тогда как командир наконец зашёл в длинный ангар-ракушку. Проверка товара заняла у него не меньше четверти часа, за которые мы уже несколько раз успели обменяться неприятными словами с охранниками ангара, общаясь между собой на своих языках. Такая неприязнь в разговорах с пуштунами была вполне объяснимой. Далеко не все провалившиеся оказались в этом мире после окончательного вывода советских войск из Афганистана, отчего пуштунов, которые составляли основную часть террористов этой горной страны, считали чуть ли не кровными врагами. Афганцы к русским относились точно также, а потому взаимная неприязнь могла в любой момент перейти в открытую стрельбу. Я прямо сейчас видел в глазах охранников практически нескрываемую ненависть и чем дольше проходило ожидание, тем хуже становилась ситуация. Казалось бы, у них товар, у нас деньги и единственное, что остаётся, так это взять товар и наконец-то уехать обратно на свою территорию, но сейчас обе стороны просто держались, чтобы не открыть пальбу.

— Готовьтесь выезжать! — скомандовал выходящий из складского ангара Норд, — Сейчас погрузят и сразу выдвигаемся. Грегорские нас до границы города сопроводят, а мы рванём на всей скорости к границе.

Бойцы приготовились прыгать обратно по машинам, когда из ангара выбралась грузовая машина с манипулятором. Погрузка нужного товара заняла ещё десяток минут, поскольку затолкать весьма объёмную коробку в кунг оказалось не столь просто.

Зачем мы взяли тогда не простой открытый грузовик, если мы заранее знали о том, что придётся вести большой груз? Дело в том, что ехать беспрерывно в креслах машин было слишком сложно, а мы старались практически не останавливаться, преодолевая отделяющие нас от цели километры в рекордное время. Именно для отдыха в пути и был взят с собой кунг, а с недостатком места можно как-то мириться.

Во время погрузки я постарался рассмотреть ящик, но увидел лишь китайские символы, а знаний в этой языковой области у меня было слишком мало, чтобы делать хоть какие-то выводы. Однако мне было решительно непонятно почему нам пришлось ехать несколько дней лишь для того, чтобы провести покупку, тогда как в Святой Горе уже был портал, через который можно было организовать покупку почти всего, что была способна достать российская сторона портальной торговли. Судя по тому, что в Иномирье поступало громадное количество военной техники, средств производства и высокотехнологичные товары, то торгующая с нами люди были способны достать очень многое. Правда, весь товарно-денежный обмен через портал в Святой Горе оставался подконтрольным Новорусскому правительству, а значит оно так или иначе узнает о всех покупках, которые проводила Академия Мечей. Хотя, в таком случае можно попытаться провести закупку через анархистов, которые в такой услуге не отказалась бы, получив на свой счёт процент за помощь. Впрочем, я ещё слишком слабо разбирался в местных отношениях между государств.

Ситуация мне откровенно не нравилась. В последний раз, когда мне не рассказывали о ситуации полноценно, то меня попытались несколько раз убить меньше чем за сутки, причём одно из нападений было организовано моими будущими товарищами.

— Слушай, Алтын. — остановил я идущего рядом со мной пулемётчика, который незатейливо держал в руках отнюдь нелегкий пулемёт, — Ты же с Хароном дольше всего вместе с Нордом в одной команде? Он же тебе явно тебе рассказал цель поездки.

— Ты действительно какой-то нервный, Перо. С чего такое желание узнать?

— В прошлый раз, когда мне пришлось тягать неизвестный груз, то Харон мне чуть мозги не выбил. Не самый, знаешь ли, приятный опыт. — я заглянул в ворота кунга, которые сейчас накрепко закрывал Норд, — А командир не колется. Может хоть ты расскажешь?

— Если он молчит, значит так и нужно. Данил мужик не глупый, а потому знает что нужно делать. — с этими словами пулемётчик залез в бронеавтомобиль, оставив меня наедине со всеми мыслями.

С одной стороны, мне сильно хотелось узнать действительную цель всей нашей поездки, но сейчас явно было не время для разборок, особенно в шаге от получения статуса полноправного члена академии. Для этого задача должна быть выполнена идеально, а потому стоит засунуть свои желания поглубже.

С такими мыслями я запрыгнул на заднее сиденье машины, готовясь к последнему рывку, отделяющему меня от овладения магическими способностями.

Финал первого тома

Возвращаться было решено в объезд города, несмотря на практически полное отсутствие там дорог, отчего придётся двигаться по далеко не таким ровным степным землям, отчего удалось достаточно неплохо протестировать подвеску наших автомобилей.

Как и было решено Нордом, наши невольные помощники сопроводили нас до границы города, после чего просто отвернули обратно на свою базу, оставив наш отряд в одиночестве ехать обратно в сумерках. В степи было не столь опасно, а потому мы решили во что бы то не стало, но добраться до ближайшего пограничного поста, а уж там можно будет и передохнуть, чтобы продолжить путь на следующий день.

Сейчас нас никто не останавливал. В степи было легко заметить всякую опасность, что была размером больше кабана, а потому мы достаточно спокойно просто катили вперёд, рассматривая окрестности усталыми глазами.

Постепенный переход из степи в полноценный лес значительно меня напрягал и явно не просто так. Мы были на расстоянии в чуть больше десятка километров, а значит армейцы в пограничных постах даже не почешутся из-за стрельбы в отдалении. Выходит, что эта двухкилометровая зона представляет из себя наиболее лучший участок для установки засады.

На тот момент я ехал внутри броневика и каково было моё удивление, когда толстое стекло окна пробила самая обычная стрела, которая в здравом уме не была даже близко способна пробить подобную толщину, учитывая что обычно оконное стекло бронеавтомобиля имело толщину в четыре сантиметра. При этом края появившейся от стрелы дыры были обуглены.

Кричать «ЗАСАДА!» было уже поздно. Все и так поняли происходящее, а потому стрельба обоих пулемётов началась просто моментально. Стрелки долбили длинными очередями в обе стороны от конвоя, совсем не экономя патроны, коих у нас было приличное количество.

Прошло несколько мгновений, как наш «Тигр» взмыл в небо, моментально переворачиваясь несколько раз вокруг своей оси. Стоящий за «Кордом» пулемётчик вылетел со своего места, крича нечто нецензурное, а я вжался всем телом во внутренности машины, надеясь, что меня не будет болтать здесь, как одну коричневую массу внутри холодной проруби.

Броневик приземлился на бок и меня всё равно припечатало к стене. Вновь мою черепушку спас шлем, а иначе бы мозги просто размазали по внутренностям бронемашины. Картинку перед глазами качнуло из стороны в сторону, но в себя я прошёл достаточно быстро.

Через дыру в крыше броневика, внутри которой и стоял обычно штатный пулемётчик, сунулся неизвестный мне человек. Лица его увидеть мне не удалось, но экипировка явно не принадлежала к нашей группировке, отчего палец самостоятельно дёрнулся на спусковом крючке. Коротко очередь ударила прямо в живот незнакомца, превратив внутренности человека в весьма непримечательный кровавый смузи.

От короткой очереди человек рухнул на землю, позволяя мне наконец выбраться из машины и увидеть происходящее. Вот только мне едва не пришлось получить себе в лицо струю крайне жаркого огня. Мне только-только удалось отпрыгнуть в сторону перед тем, как внутрь машины проникло пламя, моментально занявшееся там от обивки сидений. Промелькнула мысль о том, что я не успел вытащить водителя, но сейчас приходилось спасать свою жизнь.

По машине ударила целая огненных шаров, разбивающихся о сталь крыши броневика огненными искрами. Один из них врезался в мою грудь и в этот момент я почувствовал, как в пыль рассыпается медальон на моей груди, но на бронежилет лишь немного подгорел.