Ответом послужил ввалившийся в бар военный патруль, снаряжённый так, будто собрались штурмом брать заведение. На вопрос армейского офицера, которому очень хотелось увидеть зачинщиков начавшейся драки, «слепой» бармен указал на группу оставшихся в сознании «кузнецов», а также «мечей». Удивительно, но магические группировки задерживали очень мягко, без применения лишнего насилия, отчего мы спокойно вышли из заведения, не поднимая над головой рук и даже успев забрать оставленные на входе чехлы с длинноствольным оружием.

Просидеть в обезьяннике пришлось не столь долго. Меня поражало с какой дружелюбностью общались некоторые маги с бойцами столичной комендатуры. Некоторые вовсе здоровались за руку, а пистолеты изымали скорее для хранения, а не в качестве улик для определения крайне виноватого в перепалке, окончившейся людскими потерями.

Ожидание растянулось всего на полчаса, когда внутрь комендатуры вошёл высокий мужчина с жёсткой щёткой зубов под носом. Входил он внутрь настолько уверенно, словно ранее делал это далеко не один раз, чему не стоило удивляться. Магические фракции столицы были в очень тесных отношениях с городским правлением, обладая достаточно обширными полномочиями, несмотря на отдалённость от государственной службы.

— Норд, ядрёная ты вошь! — разразился ругательством прибывший человек, после того как за руку поздоровался с ответственным за наше задержание капитаном, — Вот сколько тебя можно из всякой задницы вытаскивать⁈ Вот исключу тебя из академии и вертись как хочешь! Третий раз за полтора месяца мне приходится позориться и своих людей из обезьянника вытаскивать! — незнакомец со знаком «мечей» на груди повернулся к капитану, — Алексеич, вот ты представить такое можешь⁈ Сам командир боевого звена Академии Мечей ходил по комендатурам и простых воинов вытаскивал! Вот может их всех званий за это лишить к едрени-фени⁈ Вот тебе крест, Алексеич, — усатый хлопнул себя по груди, — ещё раз они сюда попадут, и я тебе карт-бланш на любые истязания их дам. Надоело мне это до самых чёртиков! — мужчина вновь повернулся своим крупным лицом с рубленными чертами к клетке из толстых прутьев, где мы заседали со всем отрядом Норда, — Рассказывай, юродивый. Что на этот раз ты такого сделал, что тебя в обезьянник закатали?

— С «кузнецами» закусились в баре у Толи. Можешь не верить, но начали не мы. — Норд кивнул в мою сторону, — Они на Серёгу со спины напали. Он двоих уложить умудрился, но там удар за ударом, слово за слово и пришлось немного им лица подрихтовать. Вот честно, Твен, никого убивать не собирались. Крови на наших руках нет.

Командир боевого крыла «мечей» грозно посмотрел на меня, и я сразу отметил, что своим взглядом и усами он действительно напоминает известного писателя. Смотрел на меня несколько секунд, изучая каждую черту моего лица, после чего просто спросил:

— Ты кто такой?

— Рекрут он. — опередил меня Норд, — Ты сам приказ о его назначении в рекруты подписывал, командир. Парень смышлёный. Считай, что благодаря его безрассудству и отваге мы прошлое задание с упырями выполнить смогли. Парень один на один с упырём третьего уровня сошёлся и даже живым вышел.

— То что твои задания новичок вывозит, тебя, Норд, нисколько не красит, но если вы действительно «кузнецам» за дело врезали, то чёрт бы с вами. — Твен повернулся в сторону сидящего на небольшой отдалении бойцы, держащего на своих коленях «ксюху», направленную прямо в наши животы, — Слушай, Алексеич, что вообще народ говорит? Мои охламоны драку затеяли или правду Норд говорит?

— Всё в порядке, Иваныч. В баре парочку неприятных типов под тишину прирезали, но мы убийц задержали уже, но, я бы тебе сказал, что общество стало значительно чище. «Кузнецов» мы помуржим ещё, так что своих парней собирай и езжай подобру.

— С меня причитается.

— Нахрен мне твои причитания, Иваныч? Ты там начальство своё пихни, чтобы они заказ наконец выполнили и амулеты наконец передали. Старые уже не излёте возможностей, так что нам позарез новые нужны, а сроки поджимают.

— Я тебя услышал, Алексеич.

Охраняющий нас капитан, которому охранять нас было определённо не по чину, поднялся с места и сунул толстый ключ в грубую замочную скважину, после чего весь отряд, успевший окончательно отрезветь, стал по одному покидать место заточения. Уже на выходе из комендатуры нам вернули оружие, которое мы взяли с большим удовольствием в полной целости и сохранности. Складывалось ощущение, что чехлы даже не открывали и вовсе не проверяли лежащее внутри оружие.

Сразу стало понятно, что даже если некто будет утверждать, что в Иномирье нет коррупции, то можно смело записывать таких людей в брехуны. Даже ели никто не расплачивается напрямую драгоценными монетами, так уж точно продолжали существовать договорённости, пользующиеся здесь в качестве чуть ли не полноценной валюты.

Удивительно, но Твен прибыл специально на микроавтобусе, верно решив, что вскоре световой день окончательно закончится, а впитав внутрь приличное количество алкоголя, сами добраться за рулём обратно в академию никто не сможет. Я же упрямо мотал головой, стараясь отказаться от помощи, но Твен чуть ли не насильно засунул меня внутрь автобуса, указывая на то, что я без двух минут полноценный боец Академии Мечей. Сопротивляться вышестоящему офицеру было просто бесполезно, тем более что Норд всеми своими эмоциями явно указывал на то, что намного легче будет просто отступить и принять насильственную помощь.

За руль сел сам Твен, который, лишь немного отъехав от территории комендатуры, повернулся к сидящему рядом со мной Норду, — Завтра притащишь свою задницу в мой кабинет с бланком для подписи. Серёга внешне парень здравый и за честь нашей академии вписался, хотя полноценным «мечом» ещё не является, так что нехрен таких перспективных бойцов в рекрутах держать. Две рекомендации у него будет, а уж с третьей как-то сами старайтесь справиться. Впрочем, уж сможете как-то выкрутиться сможете. Не всё коту масленица. — затем с уст Твена вырвалась целая очередь колких ругательств в адрес одного нерадивого водителя, — А что же насчёт моих угроз, то я тебе, Норд, серьёзно говорю, чтобы больше подобных эксцессов не случалось. Иначе я тебя на табуретную ножку натяну. Понял меня?

— Да.

Том 1

Глава 22

Кто бы мог подумать, что встав на путь контрабандиста, а затем, переквалифицировавшись в бойца одной из магических фракций, вновь вернусь на контрабандистскую дорожку, отправляясь на торговую сделку в качестве добровольной боевой единицы поддержки, на службе всё той же магической организации.

Когда мы грузились в машины, то мне ещё не удалось узнать истинную причину, по которой мы старались уехать подальше от Святой Горы. Казалось бы, заниматься закупкой снаряжения и товаров должны были заниматься никак не боевое крыло организации, но именно на плечи группы Норда легли все тяготы перемещения очень важной детали.

Для меня было странно, что никого из бойцов не волновала существующая недосказанность. Похоже, что они просто привыкли к тому, что их посылают на не самые лёгкие миссии, часто не рассказывая всех важных деталей, а потому все те, кому удавалось спокойно отдыхать, просто занимались своими делами, будучи готовыми просто выполнить возложенные на них миссии.

КамАЗ с кунгом сопровождало два «Тигра» с пулемётами. Большая часть бойцов продолжала находиться внутри грузовика, тогда как внедорожники поддержки имели на борту только водителя и стрелка. Судя по словам Норда, изначально на миссию хотели отправить сразу несколько отрядов, чтобы окончательно отринуть всяческие возможности потери ценного груза, но сам командир нашей группы указал, что громадный караван будет слишком заметным и медлительным, тогда как движение малой группой позволит передвигаться достаточно проворно, чтобы при необходимости оторваться от возможного преследователя, появление которых ожидалось, хоть и было крайне нежелательным.

Похоже, что операция ожидалась сложной, а потому нас снабдили всем необходимым из закромов Академии, выполняя чуть ли не любые пожелания бойцов, запаковывая всех по высшему разряду. Благодаря этому мне удалось разжиться новыми обвесами к своему основному автомату и новеньким дробовиком в виде МР-133 с пластиковой фурнитурой. По боеприпасам никто нас совсем не ограничивал, а потому набрали с большим запасом как драгоценных серебряных патронов, так и обычных из стали и свинца.